L’évolution des pads #04 – Le placementCapsule Technique
L’évolution des pads #04 : LE PLACEMENT
Dans le monde du jeu vidéo, le fait de diriger son personnage grâce à une croix directionnelle ou un joystick semble toujours avoir été associé à la main gauche, chargée de tout ce qui concerne le mouvement. La main droite, quant à elle se contente d’appuyer sur les touches et se verra également en sus au fil des années attribuer la tâche de contrôler la caméra au fur et à mesure des avancées de la 3D.
Pourtant, cela n’a pas toujours été le cas, ce qui est d’ailleurs logique quand on y pense. La main droite étant la main majoritairement dominante sur la planète, on pourrait s’attendre à ce que ce soit elle qui soit chargée d’effectuer des contrôles précis dans l’espace tandis que la main gauche se contenterait d’écraser un ou des boutons. Cela explique pourquoi de nombreuses machines d’arcade proposaient originellement le joystick à droite et les boutons à gauche voire même dans certains cas un stick central offrant des boutons à gauche et à droite, histoire de s’adapter aux gauchers et aux droitiers.
Wizard of Wor plaçait ainsi son stick directionnel à droite
Sinistar et son stick central permettait à tout type de joueurs de pouvoir s’y essayer.
UN PLACEMENT DE PRODUIT
L’Atari 2600 est l’exemple le plus frappant de ce questionnement.
Cette adaptabilité à tout type de joueurs a d’ailleurs été reprise lors du design des manettes de consoles de salon comme la ColecoVision ou l’Intellivision, toutes deux proposant un contrôleur vertical qui résolvait la question du positionnement quitte à être moins ergonomique. Cependant, l’exemple le frappant concernant cette question du positionnement se trouve dans la conception de la manette de l’Atari 2600 dont le joystick se situait sur la droite et le seul bouton d’action sur la gauche. Avec le succès de cette machine en 1977, tout portait à croire que les autres constructeurs allaient reprendre cette structure. Pourtant, dès la Game & Watch puis la Famicom en 1983, Nintendo imposait un nouvel ordre qui deviendra la norme jusqu’aujourd’hui, la croix directionnelle à gauche et les boutons à droite. Dès lors on peut se demander ce qui a mené à cette normalisation de nos manettes de jeu.
LES RAISONS D’UN TEL SUCCES
Si plusieurs réponses peuvent être apportées à cette question, il est important de savoir que nous n’avons à ce jour toujours pas de réelle réponse à proposer quant aux raisons qui ont poussé à cette démocratisation de ce type de placement.
On pourrait rapprocher cette configuration de l’augmentation du nombre de boutons sur lequel il est possible d’appuyer, les contrôleurs devenant de plus en plus complexes. De ce fait, il ne s’agit plus de marteler une touche mais bien d’être suffisamment agile pour passer d’une commande à une autre, tâche qui peut être plus facilement assignée à la main droite qu’à la gauche qui, quant à elle est beaucoup moins mobile puisqu’elle est fixée au joystick ou à la croix directionnelle.
De même, là où la majorité des jeux en 2D nous demandaient d’aller de gauche à droite, il semble plus logique que le point de départ du mouvement soit situé à gauche du contrôleur.
Aller de gauche à droite semble plus logique avec la croix directionnelle située à gauche.
On pourra aussi rapprocher ce placement des études neurologiques. En effet, celles-ci ont démontré que l’hémisphère droit du cerveau contient nos habiletés spatiales et permet aussi de contrôler notre main gauche là où l’hémisphère gauche est consacré aux habiletés logiques et à la main droite. Dès lors, cela semble plus logique de se déplacer grâce à la main gauche contrôlée par notre hémisphère droit.
Schéma simplifié des fonctions de nos deux hémisphères.
Enfin, le succès des consoles Nintendo et des bornes d’arcade contenant cette configuration comme Space Invaders, Pac-Man ou Defender ont certainement beaucoup aidé à cette démocratisation. Cependant, pour le vidéaste Larry Bundy Jr, des raisons économiques auraient aussi poussé les fabricants à adopter ce système. En effet, lorsque le joystick se trouvait à droite, les joueurs étaient meilleurs et passaient davantage de temps sur les machines, ce qui aurait amené les gérants de salle d’arcade à inverser le pad pour augmenter leurs gains et la difficulté par la même occasion.
CONCLUSION
Bref, les explications sont nombreuses et la vérité se trouve certainement au milieu de ces nombreux facteurs. Maintenant, si nous n’avons pas de réelle réponse concrète à apporter à cette question, il reste néanmoins amusant de se questionner sur des faits et des traditions qui nous semblaient pourtant immuables.