MARIO ET LUIGI : anecdote sur leurs noms

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Il y a plus d’une dizaine d’années, en parlant de Donkey Kong (1981), nous vous parlions de l’origine du nom de Mario. A savoir que ce nom de « Mario » vient de Mario Segale, propriétaire de l’entrepôt dans lequel Nintendo of America avait ses bureaux. Tandis que la firme japonaise souhaite s’imposer aux Etats-Unis, elle innove en proposant un nouveau jeu, pensé par le jeune Shigeru Miyamoto, qui se fonde sur le principe qu’un genre de héros tout à fait commun, un charpentier d’origine italienne, combat un gorille pour sauver une dame en détresse. Ce héros se nomme « Jumpman » à l’origine. Il n’est pas nommé dans le jeu mais le nom apparait dans le manuel d’instruction de la borne d’arcade.

 

 

UN NOM APPARU LORSQUE MARIO TENAIT LE MÉCHANT RÔLE

La firme américaine de Nintendo doute que la traduction du nom, Jumpman, arrive à se démarquer dans le pays, d’autant plus que le charpentier se veut monsieur-tout-le-monde, un nom qui lui ressemble serait plus efficace (à l’image de « Pauline », prénom de la femme d’un des vendeurs chez Nintendo, qui fut choisi pour le nom de la demoiselle en détresse). L’année suivante, une suite à Donkey Kong est faite, Donkey Kong Jr. (1982), dont le scénario a retourné la situation, c’est maintenant le fils de Donkey Kong qui doit aller sauver son père en combattant un méchant « Mario », qui n’est autre que Jumpman. La légende raconte que c’est durant une réunion d’équipe se penchant sur les prénoms des personnages que le propriétaire de l’entrepôt en location, Mario Segale s’est pointé en venant demander avec insistance, le loyer. Comme Jumpman incarnait maintenant un méchant et que les équipes de Nintendo était toujours à la recherche d’un nom représentatif des Etats-Unis, ils ont proposé Mario et ce nom va apparaître dans la notice du jeu puis être reprit au fil des jeux suivants.

 

 

ET LUIGI ?

Grâce au succès de Donkey Kong en 1981, Nintendo commence une bonne période aux Etats-Unis et Miyamoto a le champ libre pour penser et développer d’autres jeux. Il va notamment travailler sur Mario Bros. (1983) sur borne d’arcade, une suite des aventures de Mario (après Mario Bros. sur Game & Watch), qui s’est converti en plombier dans les égouts de New-York et travaille avec son frère, Luigi. Le duo doit enquêter sur des étranges créatures qui sont apparues et les éliminer. Le personnage de Luigi est visuellement une copie de Mario où seules les couleurs des vêtements changent, rouge pour Mario, vert pour Luigi. Cela fait référence au nom qui lui a été donné : si « Luigi » sonne italien comme Mario, le mot est également très proche de sa version japonaise ruiji, qui se traduit par « semblable » ou « similaire », ce qui lui correspond bien, même si ce n’est pas très flatteur. On peut tout de même penser que c’est mieux que « Mario 2 » qui aurait été proposé en premier lieu, puisque c’est l’incarnation du deuxième joueur dans ce jeu de Mario Bros.. Les jeux qui vont suivre en reprenant le personnage de Luigi vont lui donner quelques traits uniques puis une personnalité différente à Mario.