The Witcher 2 offert en cadeau diplomatiqueCapsule Temporelle
THE WITCHER 2 OFFERT EN CADEAU DIPLOMATIQUE
Le président américain d’alors, Barack Obama, a été accueilli en Pologne en 2011. Le Premier Ministre polonais, Donald Tusk, lui a remis quelques cadeaux : le jeu vidéo The Witcher 2 en a fait partie. Barack Obama est repassé en Pologne en 2014 et il a évoqué sa précédente visite, Donald Tusk et son cadeau. Cette anecdote est intéressante au-delà de ce simple geste : elle montre la reconnaissance d’un pays pour sa création nationale, signée CD Projekt, et la grandeur culturelle du jeu vidéo, compte tenu, évidemment, qu’il est l’adaptation du roman de Andrzej Sapkowski qui est également une pépite polonaise. A lire une excellente et longue analyse du succès de The Witcher, les jeux vidéo bien sûr et aussi un peu les romans.
THE WITCHER 2 : ENTRE GROSSE MÉDIATISATION ET RISQUES FINANCIERS
L’anecdote en dit long, aussi, sur la grande réussite publicitaire de CD Projekt qui était, en 2011, à préparer la sortie en grandes pompes de leur bijou numéro 2. Campagne publicitaire qui se repose certes sur une fierté nationale mais qui va tout de même aller chercher loin son public, jusqu’à produire une érotique Triss Mérigold pour la couverture du PlayBoy polonais du mois de Mai 2011. Si ce fait est délicieux pour les joueurs masculins, cela l’est peut-être moins pour les joueuses ; bien que cela ne soit pas concrètement incohérent avec le personnage de Triss, qui est éperdument amoureuse de Géralt et se désespère que le Sorceleur lui préfère son amie Yennefer. Cette couverture de PlayBoy est ainsi la fenêtre à travers laquelle le « lecteur » se met dans le rôle de Géralt, de la même façon qu’il l’incarne quand il joue à The Witcher. Mais ceci est peut-être une surinterprétation d’un coup de pub très osé.
Visuel du coffret collector de The Witcher 2, qui comprend : le disque de jeu, le manuel, la bande originale sur CD, un making-of sur DVD, la carte du monde, un buste de Géralt, une pièce de Témérian, un sac de dés, un jeu de cartes avec ses règles, 3 stickers, une pièce maudite accompagnée de son guide d’utilisation, des figurines en carton à monter, et un code pour télécharger un item exclusif, la veste commando Vernon Roche.
Cette illustre popularité de CD Projekt avec ce deuxième opus ne doit pas faire oublier que l’entreprise a failli mettre la clef sous la porte avant la fin de son développement, pour souci d’endettement et de projet avorté (Rise of the White Wolf, portage sur console), et doit sa survie à plusieurs facteurs, notamment des contrats signés sur la distribution de The Witcher 2 : Atari assure la distribution aux Etats-Unis avec Warner Bros. pour la distribution sur consoles ; Bandai Namco assure lui la distribution sur Xbox 360 en Europe de l’Est, en Océanie et au Moyen-Orient. Par ailleurs le contrat avec Namco est source de problème qui se solde au tribunal. Ainsi, ce développement de The Witcher 2 avec les grosses problématiques financières, sera une période très difficile à vivre pour les fondateurs de CD Projekt, Marcin Iwiński et Michał Kiciński, à tel point qu’ils font une pause, comme des vacances, une fois que la situation se stabilise. Seul Iwiński reprendra après ses vacances un poste de directeur de développement. A lire ICI un long article qui fait toute l’histoire de CD Projekt jusqu’à la sortie de Cyberpunk 2077 en 2020.
Illustration de la jaquette de The Witcher 2 Enhanced Edition
Avec une publication rapide de la Enhanced Edition du même opus, en 2012, CD Projekt assure des ventes de ses jeux. GOG proposait également à la sortie de The Witcher 2 un gros rabais sur le premier, appuyant en plus l’idée que la sauvegarde du I pouvait être importée sur le II et faire correspondre les choix moraux que le joueur a pris dans le I pour influencer dès le début le déroulée de l’intrigue du deuxième jeu.
Les chiffres de vente sont énormes et ils assurent une sérénité retrouvée à CD Projekt : en une semaine The Witcher 2 s’est vendu en 400 000 exemplaires ; sur l’année 2011 plus d’un million ; en septembre 2014, les jeux The Witcher se sont écoulé à 8 millions d’exemplaire et en janvier 2026 CD Projekt annonçait (en polonais) que The Witcher 2 s’est vendu à 15 millions d’exemplaires (le 1 : 10 millions ; le 3 : 60 millions).
Belle image d’illustration de l’article polonais cité ci-avant
Ainsi, Barack Obama avait entre les mains non seulement un produit éminemment culturel pour la Pologne et le monde du Jeu Vidéo mais encore un produit commercial qui avait plutôt bien réussi sa sortie. A noter que les dates concordent : The Witcher 2 est publié le 17 mai tandis que Barack Obama est arrivé à Varsovie le 27 mai. Quelques 400 000 exemplaires de The Witcher 2 était déjà vendu à l’arrivée du président américain.